Aretha Franklin
Aretha Louise Franklin nasceu em Memphis, no Tennessee, no dia 25 de março de 1942, foi uma cantora norte-americana de Gospel, R&B e Soul. É com o apoio de seu pai que Franklin dá seus primeiros passos dentro da indústria musical. Em 1956, a cantora grava seu primeiro álbum, Songs of Faith com canções gospel, lançado quando ela tinha apenas 14 anos. Mais tarde, decidida a ingressar na música, ela vai para Nova York onde grava uma demo com duas canções, a qual foi distribuída para varias gravadoras da cidade. A Motown Records, especializada em música negra, logo quis assinar com ela. Mas, Franklin optou por assinar um contrato com a Columbia Records, sob a produção de John Hammond. O seu primeiro álbum, Aretha: With The Ray Bryant Combo, foi lançado em 27 de fevereiro de 1961. Franklin também gravou um álbum tributo à cantora Dinah Washignton, falecida em 1963, e uma das grandes influências em sua carreira. Em janeiro de 1967, após não renovar contrato com a Columbia depois de seis anos, Franklin migrou para a Atlantic Records. O seu décimo álbum, I Never Loved a Man the Way I Love You, foi lançado em 10 de março de 1967, e alcançou o segundo lugar na Billboard 200.
O primeiro single do álbum, "Respect" foi lançado no mês seguinte e se tornou número 1 nas paradas de R&B, e também atingiu a nona posição na Billboard Hot 100, dando a Franklin seu primeiro sucesso Pop. O single ganhou dois prêmios Grammy Awards por Melhor Gravação de Rhythm & Blues e Melhor Performance Vocal Solo de Rhythm & Blues, Feminino. A sua interpretação de "Respect" se tornou um hino para o Movimento dos Direitos Civis e do Movimento Feminista na década de 1970. Franklin assinou contrato com a Arista Records. O seu vigésimo sexto álbum, Aretha, foi lançado em 30 de setembro de 1980. No mesmo ano, ela realizou uma performance no Royal Albert Hall na presença da Rainha Elizabeth II. O seu vigésimo sétimo álbum, Love All the Hurt Away, foi lançado em 20 de agosto de 1981, e incluiu o dueto com George Benson na faixa-título e a versão cover de Franklin do clássico hit de Sam & Dave, "Hold On! I'm Comin'" rendeu a Franklin o seu 11º Grammy Awards na categoria de Melhor Performance Vocal R&B Feminina. O seu trigésimo álbum, Who's Zoomin' Who, foi lançado em 9 de julho de 1985, e alcançou a posição 13 na Billboard 200.
No ano seguinte, o seu trigésimo primeiro álbum, Aretha, foi lançado em 27 de outubro de 1986, e alcançou o sucesso com os singles "Jumpin' Jack Flash" e "I Knew You Were Waiting For Me", sendo esse último seu dueto mais conhecido no exterior com George Michael. Em 1987, ela se tornou a primeira artista feminina a ser incluída no Rock and Roll Hall of Fame. Franklin recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1979 e em 1991, foi premiada com o Grammy Legend Awards por sua contribuição para a música. Em 1998, Franklin retornou ao Top 40 com o lançamento de "A Rose Is Still a Rose", a faixa se tornou o título do seu trigésimo quarto álbum lançado em 10 de março de 1998. No mesmo ano, Franklin atraiu a atenção internacional por sua performance de "Nessun dorma" na cerimônia do Grammy Awards, quando substituiu o tenor italiano Luciano Pavarotti. Em 2004, Franklin anunciou sua saída da Arista Records após 20 anos de contrato. Franklin foi diagnosticada com câncer em 2010. O seu trigésimo oitavo álbum, Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics, foi lançado em 17 de outubro de 2014 pela RCA Records. No dia 16 de agosto de 2018, Aretha Franklin faleceu aos 76 anos, a causa da morte foi câncer de pâncreas em estágio avançado.