É uma banda americana de Rock. A banda foi formada em 1959 em Niles, Michigan, primeiro como The Echoes, então como Tom and the Tornadoes, com Thomas Gregory com 12 anos de idade como vocalista, então conhecido como Tommy Jackson. Em 1962, a banda lançou o seu primeiro single, "Long Pony Tail". Em 1964, Tommy renomeou a banda de Shondells. A banda incluiu Gregory no vocal e guitarra, Larry Coverdale na guitarra, Larry Wright no baixo, Craig Villeneuve nos teclados e Jim Payne na bateria. Em fevereiro de 1964, a banda gravou a canção cover "Hanky Panky" que foi originalmente o lado B do single "Raindrops". Lançado pela Snap Records, um selo local, mas a Snap não tinha distribuição nacional. O single não conseguiu um alcance nacional, e os Shondells se dissolveram em 1965 depois que seus membros se formaram na escola secundária. Tommy decidiu formar uma nova banda, o Koachmen, com o guitarrista Larry Coverdale, e membros de um grupo chamado Spinners. Em 1965, o promotor de dança de Pittsburgh, Bob Mack, desenterrou o esquecido single "Hanky Panky", tocando em várias festas de dança, e as emissoras de rádio apresentaram como exclusiva.
Em abril de 1966, Gregory recebeu um telefonema de Pittsburgh do disc jockey Mad Mike para vir e executar a música. Tommy tentou entrar em contato com outros membros do Shondells, mas todos se afastaram, e deixaram o negócio da música por completo. Em abril de 1966, ele foi sozinho para fazer aparições promocionais para a estação de Pittsburgh em casas noturnas e na TV local, e recrutou um quinteto de Latrobe, na Pensilvânia chamado Raconteurs como o novo Shondells. Com uma banda de turnê para promover o single, Gregory foi para Nova York, onde vendeu "Hanky Panky" para a Roleta Records. Nesse período, Gregory mudou o seu nome artistico para Tommy James. Com a promoção nacional, o single se tornou o número 1 na Billboard Hot 100. Em 1968, James teve um hit número 3 com "Mony Mony", que alcançou a terceira posição nos EUA e foi número 1 no Reino Unido em 1968. No entanto, James foi rotulado como um artista Pop Bubblegum, que ele odiava, e mudou seu estilo para Rock Psicodélico. O seu sexto álbum, Crimson & Clover, foi lançado em dezembro de 1968, e alcançou a oitava posição na Billboard 200.
A canção "Crimson and Clover" passou 16 semanas nas paradas dos EUA, alcançando o topo na Billboard Hot 100.
Crystal Blue Persuasion
O seu sétimo álbum, Cellophane Symphony, foi lançado em outubro de 1969 pela Roulette Records. A canção "Sweet Cherry Wine" alcançou a sétima posição na Billboard Hot 100. A banda foi convidada a tocar no concerto de Woodstock, mas recusaram. O seu oitavo álbum de estúdio, Travelin', foi lançado em março de 1970. No mesmo mês, em um concerto em Birmingham, no Alabama, James entrou em colapso depois de sair do palco com uma reação às drogas e foi realmente declarado morto. Ele se recuperou e decidiu se mudar para descansar e se recuperar, e deixou a banda. Os membros restantes continuaram por um curto tempo com o nome de Hog Heaven, mas foi dissolvido logo depois. James lançou uma carreira solo em 1970. Em meados da década de 1980, Tommy James começou a fazer turnês com outros artistas da década de 1960, às vezes como Tommy James & The Shondells, embora ele seja o único membro original da banda. Em 6 de janeiro de 1987, o baterista original Peter P. Lucia Jr. morreu de ataque cardíaco enquanto jogava golfe, aos 39 anos. Em 2008, a Tommy James & The Shondells foram introduzidos no Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame. Em 2009, James e os sobreviventes do Shondells, Gray, Vale e Rosman, se reuniram para gravar uma trilha sonora do filme Me, the Mob, and the Music baseado na autobiografia de James, lançado em fevereiro de 2010. Em 2015, Gray, Vale e Rosman decidiram se reunir e formar a The Crystal Blue Band, e recrutaram o baterista Mike Wilps.