The Yardbirds
Foi uma banda britânica de Blues Rock. A banda iniciou nos anos 60 nos subúrbios de Londres como Metropolis Blues Quartet. Em 1963, eles mudaram o nome para The Yardbirds, com o vocalista Keith Relf, o baixista Chris Dreja, o baterista Jim McCarty, o baixista Paul Samwell-Smith e o guitarrista Anthony Topham. Topham, de 16 anos, durou pouco tempo, e foi pressionado a sair por sua família. Seu substituto foi um colega de faculdade de Relf, Eric Clapton, apelidado de Slowhand. A banda fez suas primeiras gravações como uma banda de apoio de Sonny Boy Williamson. O seu primeiro álbum, ao vivo, Five Live Yardbirds, foi lançado em 1964, e foi gravado no Marquee Club em Londres no dia 20 de março de 1964. A banda decidiu mudar de direção em seu terceiro single "For your Love", que foi lançado em 1964. No início de 1965, Clapton saiu da banda. O guitarrista Jimmy Page recusou a proposta e recomendou Jeff Beck. O seu primeiro álbum de estúdio, For Your Love, foi lançado em julho de 1965, com as primeiras gravações de Eric Clapton e Jeff Beck. O seu segundo álbum, Having a Rave Up with the Yardbirds, foi lançado em novembro de 1965. O seu terceiro álbum, Roger the Engineer, foi lançado em 1966. O baixista Samwell-Smith deixou a banda em 1966, e foi substituído por Jimmy Page. Dreja mudou para o baixo e Page assumiu a guitarra junto com Beck. Os dois tocaram juntos apenas no single "Happenings Ten Years Time Ago" em 1966. No final do ano, Beck deixou a banda. O seu quarto álbum, Little Games, foi lançado em julho de 1967 pela Epic Records, e se tornou o seu último álbum de estúdio.
O Yardbirds fez seu show no dia 7 de julho de 1968, no College of Technology em Luton, Bedfordshire. Eles ainda estavam empenhados em fazer diversos concertos na Escandinávia, para cumprir as obrigações contratuais da banda. Então o baterista Jim McCarty e o vocalista Keith Relf que tinham saído da banda, autorizaram Page e o baixista Chris Dreja a usar o nome The Yardbirds. A primeira escolha de Page para um vocalista foi Terry Reid, mas Reid recusou a oferta e sugeriu Robert Plant, que estava na Band of Joy. Plant aceitou a oferta, e recomendou o baterista John Bonham, também da Band of Joy. Dreja abandonou a banda para se tornar um fotógrafo do Rock, e o baixista John Paul Jones completou a formação, para cumprir os contratos da turnê pela Escandinávia, mudando o seu nome para The New Yardbirds. A primeira apresentação foi no Gladsaxe Teen Clubs em Gladsaxe, na Dinamarca, no dia 7 de setembro de 1968. No mesmo mês, eles começaram a gravar o seu primeiro álbum, com Page cobrindo os custos. Após a conclusão do álbum, a banda foi forçada a mudar seu nome depois de Dreja emitir uma carta de anulação, afirmando à Page que foi permitido apenas o uso do apelido de New Yardbirds para os concertos escandinavos. A banda começou sua primeira turnê pelo Reino Unido no dia 4 de outubro de 1968, ainda anunciada como The New Yardbirds, e fez o seu primeiro show como Led Zeppelin na Universidade de Surrey, em Battersea no dia 25 de outubro.
Em 1984, McCarty, Dreja e Samwell-Smith, formaram uma semi-reunião de curta duração do Yardbirds chamada Box of Frogs. O The Yardbirds foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame em 1992. Quase todos os músicos sobreviventes que fizeram parte da banda, incluindo Jeff Beck e Jimmy Page, compareceram à cerimônia. Em 1992, o Yardbirds foi reformado. com McCarty, Dreja e com John Idan no baixo e nos vocais, e o seu primeiro show foi agendado no Marquee Club em Londres. O seu quinto álbum, Birdland, foi lançado em 2003. Foi o seu primeiro álbum de estúdio em mais de 35 anos, com os únicos membros originais, Jim McCarty e Chris Dreja. Foi anunciado em 2013, que Dreja deixou a banda por razões médicas e seria substituído pelo guitarrista original Anthony Topham. McCarty anunciou em dezembro de 2014 que a formação atual do Yardbirds havia se dissolvido. No entanto, eles continuaram a fazer turnês. Em maio de 2015, Topham deixou a banda. Em 12 de agosto, foi anunciado que o guitarrista Johnny A. se tornaria o mais novo membro do Yardbirds em sua turnê norte-americana. A banda se apresentou no Eel Pie Club em Twickenham, oeste de Londres, no dia 17 de outubro. Em 15 de abril de 2016, a banda tocou no Under the Bridge em Londres. O último show de Johnny A. no Yardbirds foi no The Egyptian Theatre, Park City, Utah, em 23 de junho de 2018. Godfrey Townsend foi o seu substituto. Keith Relf faleceu em um acidente elétrico em seu estúdio no dia 12 de maio de 1976.